1 - CULINÁRIA - A caldeirada de peixe à Willoughby

INGREDIENTES:-

Peixe - CONGRO fresco
Cebola
Alhos
Batata
Salsa
Hortelã
Coentros
Aipo
Pimento verde
Pimento maduro
Tomate maduro
Louro - folhas
Pimenta branca
Pimenta em grão
Cravinho em pó ou em grão
Cominhos
Piri-piri em grão ou moído
Polpa de tomate
Pimentão doce
Azeite
Sal
Caldos Knorr de peixe
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NOTA BREVE:- Do peixe só se devem utilizar postas abertas, quer dizer, somente as postas da barriga. É aconselhável postas com peso entre 100 e 150g, para que cada uma corresponda à dose pessoal. Todavia, convém sempre colocar postas a mais, para as pessoas repetirem.
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PREPARAÇÃO:-

PEIXE: Somente CONGRO / SAFIO, quanto maior melhor. O peixe deve ser bem lavado. Não devem ser retiradas as gorduras que, normalmente, tem no interior da barriga.
Depois de lavado, o peixe deve ser salgado, colocando-se num alguidar com um punhado de sal, e envolvê-lo bem, para que tome desse tempero homogeneamente (Não deve haver receio de se mexer o peixe com a mão para se ter a certeza da completa e uniforme distribuição do sal). Deve estar no sal entre 1h e 30m e 2h, antes de entrar no/a tacho/panela).
O peixe, depois de estar em salmoura durante o tempo já referido, deverá ser passado por água, novamente, para se tirar o excesso de sal.
PIMENTOS:- Muito pimento, cortado às tiras, longitudinalmente (quanto mais se puserem melhor é o seu gosto).
BATATAS E CEBOLAS:- Descascam-se as batatas e as cebolas. Cortam-se às rodelas. As batatas um pouco mais grossas do que as tradicionais pála-pála.
TOMATES:- Bem lavados cortados às rodelas, não necessitam de ser descascados (O tomate chu-chu é mais adequado).
SALSA, COENTROS e AIPO:- Cortados com a mão, em pedaços grandes.
HORTELÃ:- São retiradas as folhas do caule mais duro e colocadas ao mesmo tempo que a salsa e restantes cheiros.
ALHO:- Cortado, em pedaços, não é necessário ser muito picado.
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DISTRIBUIÇÃO NO TACHO:-
A colocação dos alimentos no tacho, para cozinhar, é feita às camadas (nunca colocar tudo a monte, para que a distribuição fique facilitada, quando for ao servir), procurando obedecer à seguinte ordem de colocação:
1 - A primeira coisa a colocar no fundo do tacho é uma camada de cebola, para evitar que a comida se agarre.
2 - Segue-se uma camada de pimentos, com dentes de alho cortados.
3 - Uma camada de tomate, partido às rodelas (não necessita de descascar. O tomate chu-chu é mais indicado).
4 - Seguem-se umas folhas de louro, inteiras.
5 - Umas folhas de salsa, coentros, aipo e hortelã.
6 - Uma camada de batatas.
7 - Uma camada de peixe, tanto quanto possível, as postas devem ficar encostadas à volta do tacho, junto das respectivas paredes, para facilitar a sua distribuição sem se partir, quando for ao servir.

Repetem-se as camadas pela mesma ordem acima descrita.
Tantas camadas, quantas as necessárias para colocar todo o peixe, dependendo também da largura/altura do tacho.
Convém que, no final, para fechar a colocação dos alimentos, seja uma camada de batatas, cobertas com algumas rodelas de cebola, algumas tiras de pimento.
Colocam-se, no fim de tudo, um ramo de salsa e outro coentros inteiros.
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ÚLTIMOS RETOQUES:-

Por cima de tudo adiciona-se:-
- Azeite q.b., por forma a ficar bem temperado, de acordo com o tamanho do tacho.
- Sal q.b.
- Pimentão doce q.b.
- Polpa de tomate q.b.
- Pimenta em grão, vazar alguns grãos, q.b.
- Pimenta em pó q.b.
- Uma colher de café de cominhos ( ou q.b.)
- Piri-piri q.b. (ao gosto das pessoas)
- Cravinho q.b. (dado que o seu sabor se realça muito na comida e, se for em excesso, poderá tornar-se desagradável, convém colocar apenas uns pós ou uns grãos;
- Caldos Knorr, a quantidade de cubos de acordo com as necessidades, dependendo da quantidade de alimentos a cozinhar.
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NÃO ADICIONAR:- Qualquer líquido. Nem água, nem vinho, nem cerveja, etc.
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COZEDURA:-
Procurar cozinhar em lume brando, para não agarrar, para que não se altere o sabor.
Para se verificar a cozedura, uma vez que depende do tamanho do tacho e da quantidade de alimentos a cozinhar, quando se verificar que já há líquidos a cobrir os alimentos, convém ir testando a dureza das batatas, até se verificar que está ao gosto.
Depois de cozinhada, deve ficar algum tempo em repouso, antes de ser servida. Ficará mais condimentada, apurada e apetitosa, porque irá absorver todos os sabores das especiarias adicionadas.

MEXER:- O tacho deve manter-se permanentemente tapado. Para mexer, retira-se o tacho do lume, em braços e, suspenso, roda-se energicamente, para um e para outro lado, evitando sempre que os alimentos se caldeiem.
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PARA SERVIR:-
Deve usar-se uma escumadeira.
Convém que seja servido por quem colocou os alimentos no tacho, porque sabe como ficaram.
Se o peixe ficou todo junto da parede do tacho, pode servir-se do centro do recipiente para o lado.
Se o peixe também foi colocado no centro do tacho, então deve procurar-se entrar, com o talher, por forma a encontrar a primeira posta e, depois, seguindo em volta, sempre com cuidado para não o partir muito.

VINHOS:
Deve ser acompanhada de um bom vinho branco de preferência da Região do Dão, que deve servir-se bastante fresco.
Quanto melhor se for o branco das adegas particulares de Beijós.
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Bom apetite!:-)